Контракт с «большим» (29 лет, 208 см) рассчитан на два сезона (по схеме 1+1). В сезоне-23/24 Попов выступал за «Руну» и принял участие в 40 матчах Лиги ВТБ, в которых в среднем набирал 8,5 очка, 3,4 подбора и 1,3 передачи. «Решение о переходе в «Самару» я принял достаточно быстро. Я давно знаком с тренером Зулой, мы два года вместе работали в «Енисее», знаю его систему...

— Давайте еще обсудим «Самару». Когда игроки, в том числе и вы, прощались с командой, то особо отмечали менеджера клуба Игната Томилина. Давайте расскажем о нем? — Игнат живет клубом, один из лучших менеджеров, которых я видел. Всегда помогает, очень чуткий. Когда я уехал, моя семья еще оставалась в Самаре. Игнат написал, что поможет спустить вещи вниз, если надо, закажет клининг. Детскую кроватку продать? Сделаю. Еще помню отличную историю. Постоянно мучил его вопросами: будут ли сырники, будет ли стирка и через сколько приедет автобус...