Прежде всего скажу, что Илья Ковальчук для российского хоккея - фигура очень монументальная. Первый в истории первый (извините за тавтологию) российский номер драфта НХЛ, автор победной шайбы Квебека-2008, олимпийский чемпион. Список регалий внушительный, и мое отношение к форварду однозначно положительное. Но если скрыть личные предпочтения и поставить объективность на первый план, была в карьере Ильи история, которая и по сей день вызывает бурные обсуждения и вопросы. Разрыв контракта в НХЛ по инициативе игрока - дело крайне серьезное, а особенно, когда дело касается ТАКИХ контрактов...

Кажется, он вообще не стареет. Илья Ковальчук вернулся в хоккей, и этот факт не так просто уложить в голове. Нападающий, выбранный под первым номером драфта НХЛ-2001, подаривший стране праздник на ЧМ-2008, взявший золото Олимпиады-2018 как игрок, а серебро Игр-2022 уже как генменеджер сборной, в 2024-м все еще не закончил карьеру! А ведь в январе он заявлял в эфире «Скользкого льда» немного другое: «Закончил ли я? Ну не официально, но… Я думаю, что все уже понимают... Для того чтобы чем-то серьезно...