Есть спортсмены, которые уходят красиво - на пике формы, с громким прощальным матчем и слезами на глазах болельщиков. А есть те, кто словно растворяются. Илья Ковальчук из второй категории. Человек, который еще недавно был лицом российского хоккея, сегодня превратился в настоящую загадку. Где он? Что делает? Играет ли еще? На эти вопросы нет четких ответов, и это настораживает. Ведь мы привыкли, что легенды спорта либо побеждают, либо красиво завершают карьеру. А тут - глухая тишина. Когда в 2023 году Ковальчук вернулся в «Спартак», я искренне верил - это будет триумфальное возвращение домой...

Илья Ковальчук Свою профессиональную карьеру 16-летний Илья Ковальчук начал в составе московского «Спартака» в 1999 году, подписав контракт на $500 в месяц. На тот момент он был самым молодым игроком Высшей лиги. За два сезона Ковальчук сыграл 79 игр, забросил 37 шайб, и отдал 21 голевую передачу. В 2001 году в Национальной хоккейной лиге (НХЛ) российский нападающий дебютировал в составе «Атланты», где провел бóльшую часть карьеры. Тогда впервые в истории НХЛ под первым номером драфта был выбран российский хоккеист...