Кажется, он вообще не стареет. Илья Ковальчук вернулся в хоккей, и этот факт не так просто уложить в голове. Нападающий, выбранный под первым номером драфта НХЛ-2001, подаривший стране праздник на ЧМ-2008, взявший золото Олимпиады-2018 как игрок, а серебро Игр-2022 уже как генменеджер сборной, в 2024-м все еще не закончил карьеру! А ведь в январе он заявлял в эфире «Скользкого льда» немного другое: «Закончил ли я? Ну не официально, но… Я думаю, что все уже понимают... Для того чтобы чем-то серьезно...

15 лет назад сборная России выиграла чемпионат мира в Квебеке. В финальном матче россияне обыграли сборную Канады (5:4 ОТ). Победную шайбу в овертайме забросил Илья Ковальчук. Главным тренером команды был Вячеслав Быков. «Неужели 15 лет уже прошло, обалдеть... Я по-прежнему не пересмотрел тот финал. Не поверите, всерьез опасаюсь, что не вывезут в третьем, или Ковальчук в овертайме попадет в штангу. Та игра и мне далась нелегко. Я очень не хотел ехать на арену, меня трясло от напряжения и ответственности...