Сегодня хочу познакомить любителей хоккея с восходящей звездой российской вратарской школы - Ильей Коноваловым. Двадцатилетний парень в прошлом сезоне лишь в семи играх выходивший на лед за основную команду, в этом регулярном чемпионате отвоевал себе место первого вратаря у многоопытного Салака. В последних матчах Илья сделал два "сухаря", причем один из них - в матче с лидером турнира, московскими армейцами, отразив все 32 броска и позволив своей команде победить, забив всего одну шайбу. Стиль Ильи...

Есть спортсмены, которые уходят красиво - на пике формы, с громким прощальным матчем и слезами на глазах болельщиков. А есть те, кто словно растворяются. Илья Ковальчук из второй категории. Человек, который еще недавно был лицом российского хоккея, сегодня превратился в настоящую загадку. Где он? Что делает? Играет ли еще? На эти вопросы нет четких ответов, и это настораживает. Ведь мы привыкли, что легенды спорта либо побеждают, либо красиво завершают карьеру. А тут - глухая тишина. Когда в 2023 году Ковальчук вернулся в «Спартак», я искренне верил - это будет триумфальное возвращение домой...