И Николай Заварухин, и Виктор Козлов не сделали никаких изменений в игровых сочетаниях после недавних побед. Но в заявку «Автомобилиста» вернулся Владимир Галкин, который восстановился после болезни и стал дублёром Евгения Аликина, а Козлов дал отдых Семёну Вязовому, который провёл 19 игр подряд, и впервые с 19 ноября стартовым вратарём стал Илья Коновалов. Уфимцы быстро остались в меньшинстве после фола в зоне атаки, но спецбригада «Автомобилиста» с пятью форвардами не создала почти никакой угрозы. Хозяева симметричным образом нарушили правила, и спокойно защищались две минуты. Уже в равных составах гости затолкали шайбу в ворота, но сделали это вместе с Аликиным, и судьи отменили гол...

Никита Зайцев после первого периода был суров к своей команде. – Очень много непонятных действий у нас, – говорил защитник СКА в интервью. – Диагональные передачи, которые постоянно перехватываются соперником. Дальше так продолжаться не может. Это не наш уровень, не наша игра! От СКА, который под конец прошлого года получил в Сочи 4:8, ждали, конечно, иного. То поражение Игорь Ларионов назвал хорошей пощечиной. – Мы не можем так низко падать! – заявил тренер тогда. Реваншисткого настроения, однако, в действиях его команды особо не ощущалось. Стартовый отрезок оппоненты провели на равных. При равных в общем-то статистических показателях «Сочи» вел в одну шайбу...