Глава 1 Несколько мужчин в ярких спортивных комбинезонах внезапно остановились и уставились на снег, словно охотники, которые потеряли след. – Интересно, интересно, куда это наш беглец запропастился? – один из мужчин обвёл лыжной палкой последний отпечаток ботинка на снегу и посмотрел в ту сторону, куда был направлен носок. – Не улетел же он, в конце концов, по воздуху? – Очень интересный экземпляр у нас сегодня, очень! – ответил ему другой мужчина с дорогой снайперской винтовкой, разглядывая в оптический прицел близлежащие деревья и кусты...

С каждым днём биатлонный сезон становится всё ближе, и в станах ведущих сборных кипит напряжённая работа: тренеры и спортсмены завершают последние приготовления, проверяют снаряжение, корректируют планы и стараются успеть сделать всё необходимое до первых стартов. Атмосфера наполнена одновременно предвкушением и лёгкой тревогой — ведь впереди не просто гонки, а целая серия испытаний, где каждая секунда и каждый выстрел могут стать решающими. На фоне этих предстартовых хлопот в мире биатлона происходят...