Каждый спортсмен сталкивается с моментом, когда физическое состояние и внутренняя мотивация больше не позволяют играть на прежнем уровне. У Игоря Никитина этот этап наступил естественно, без драматических решений, но с ясным пониманием происходящего. «Я уже не играл, я уже доигрывал. Понимал, что уже полного удовольствия от игры тяжело получать. Здоровье плюс уже и качество игры было не на том уровне, какое хотелось бы». Никитин признаёт: его мировоззрение изменилось, и он был готов к новому этапу...

Имя Игоря Никитина неразрывно связано с историей российского хоккея. Его путь – это пример целеустремленности, трудолюбия и тактического гения. От надежного защитника "Авангарда" до триумфального главного тренера ЦСКА и национальной сборной – в его карьере было множество взлетов и падений, но он всегда оставался верен своему делу. Защитник, заложивший фундамент: Начинал Игорь Валерьевич свою карьеру как защитник. Он отыграл несколько сезонов в родном "Авангарде" , демонстрируя надежную игру в обороне и самоотверженность...