Откровенная наглость и раскованность «Торпедо» – не те качества, с которыми можно скакануть в финал «Запада». Вот и СКА зарешал четвертьфинальную серию Кубка Гагарина на опыте, отправив Игоря Ларионова в отпуск – 4:0. Получается, что прорывной сезон «Торпедо» — все. Но это только начало, поверьте. Во-первых, тренерский штаб Игоря Николаевича продолжит работу и в следующем году. Руководство уже подтвердило. Во-вторых, после такого взлета просто нельзя не думать о лучшем. А взлетов было предостаточно...

Главным открытием первого раунда Кубка Гагарина стало нижегородское «Торпедо» с 62-летним тренером-дебютантом Игорем Ларионовым. Можно спорить или соглашаться с теми экспертами, которые твердят о падении уровня хоккея в КХЛ. Мол, класс команд в лиге выровнялся, потому что верхи стали не такими звездными, составы ослабли, потому фавориты сильно сдали. Возможно, доля правды в этих словах есть. Отток за океан лучших мастеров и молодых талантов в последние годы действительно был большим. Но не скажешь же, что хоккей в нынешнем плей-офф стал скучнее, чем год назад...