План провалился. Как бы это парадоксально ни звучало, но хоккейная карьера великого защитника Ивана Трегубова началась в армии. В 1947 году его призвали в Вооруженные силы и отправили служить в Хабаровск. Там он выступал за хоккейную команду Хабаровского окружного дома офицеров, где до него играл небезызвестный Николай Сологубов. Трегубов очень быстро стал лидером клуба и его главной звездой. Слухи о способном защитнике из армии дошли до Москвы, а именно — до ЦСКА. Главный тренер армейцев Анатолий Тарасов очень заинтересовался потенциальным новичком...

Первые хоккеисты из СССР были задрафтованы клубами НХЛ в 1975 году. Однако интерес к ним и другим игрокам из Восточной Европы возник за океаном за десятки лет до этого.