Потрясающий по накалу и драматизму матч выдали Иран и Япония. Пожалуй, мы этого и ожидали от противостояния ведущих сборных азиатского континента. "Синие самураи", разумеется, являлись предстартовыми фаворитами встречи. Японцы имеют в распоряжении шикарный состав, плюс у иранцев было крайне мало времени на полноценное восстановление после очень тяжёлого матча с Сирией в 1/8 финала, а также они не могли рассчитывать на дисквалифицированного Тареми. Первый тайм не подарил большого количества ярких моментов...

В четвертьфинальных матчах Кубка Азии Иран победил Японию (2:1), а Катар — Узбекистан (1:1, пенальти — 3:2). На Кубке Азии состоялась суперсенсация. Главный фаворит турнира сборная Японии сошла в четвертьфинале, получив во втором тайме два гола от Ирана. Хотя, поначалу ничто не вызывало тревоги у «самураев», которые перед игрой имели больше времени на подготовку в отличие от соперника. Иранцы в среду провели тяжелый поединок 1/8 финала с Сирией, победив только в серии пенальти, к тому же потеряли в том матче лидера нападения...