Один из самых талантливых татарстанских хоккеистов – 29-летний нападающий Наиль Якупов после долгих лет странствий по Северной Америке и клубам КХЛ вернулся в родной «Нефтехимик». В интервью «ТИ-Спорт» первый номер драфта НХЛ–2012 объяснил свой выбор, опроверг циркулирующие в СМИ размеры контракта и вспомнил наставника «Эдмонтона» Ральфа Крюгера. «Предложение «Нефтехимика» оказалось самым выгодным» – Наиль, и все-таки, почему «Нефтехимик»? Родной город, родной клуб, хороший контракт? – Варианты, которые поначалу были у меня, отсеялись...

Молодое дарование «Нефтехимика» Рауль Якупов еще в позапрошлом сезоне был в огне в серии с «Ак Барсом» в плей-офф. На хоккеиста положили глаз топ-команды, однако после отказа Нижнекамска обменять воспитанника в «Ак Барс», карьера хоккеиста пошла по наклонной. «ТИ-Спорт» разбирается в хронологии событий. Карьера нижнекамского воспитанника начиналась в МХЛ отлично. Не будь международного бана от IIHF, Рауль Якупов точно был бы в списке приглашенных для подготовки к молодежным чемпионатам мира 2022 и 2023 года...