После победы на чемпионате мира — 1998 Алексей Ягудин принял окончательное решение покинуть группу Алексея Мишина. Позвонив Татьяне Тарасовой и объяснив ей ситуацию, фигурист в ответ услышал просьбу перезвонить через неделю. В то время Ягудин участвовал в турне Тома Коллинза «Чемпионы на льду», с интересом знакомясь с американскими городами. Когда же он приехал в Нью-Йорк, к нему неожиданно приехал Мишин. «У меня не было желания сразу выкладывать своему тренеру все новости, но Алексей Николаевич первым приступил к делу...

Алексею удаляли раздробленные кости. Алексей Ягудин — один из величайших одиночников в истории фигурного катания: золото Олимпиады, четыре победы на чемпионатах мира, три титула чемпиона Европы. Кто знает, сколько еще мог бы выиграть Ягудин, но свой последний любительский турнир ученик Татьяны Тарасовой провел в 22 года… После Skate America — 2002 Ягудин направился на обследования в больницы Спокана и Нью-Йорка, где узнал всю правду о своих ногах: выяснилось, что у него с рождения чашечка сустава неплотно закрывала головку бедра в так называемой вертлужной впадине, причем на обеих ногах...