Алиса Сергеевна написала мне в Телеграмм поздним вечером, и первое её сообщение было довольно коротким, хотя уже в нём чувствовалась та степень внутреннего напряжения, с которой человек обычно обращается...

Екатеринбург плавился в августовском зное, но истинный жар исходил не от раскаленного уральского асфальта, а от самого воздуха вокруг неё. Когда Алина Кабаева ступила на мраморные плиты арены Спартакиады народов России, время словно замедлило свой бег. Ей сорок три года — возраст, когда иные женщины ищут покоя в тени садов, но для Алины это лишь пик зрелой, опасной красоты. Она выбрала черное платье из тончайшей полупрозрачной ткани. Казалось, оно соткано из самой ночи и украшено дерзкими цветами, бросающими вызов приличиям...