Старый кнопочный телефон марки «Нокиа», обклеенный по углам синей изолентой, лежал на кружевной салфетке в самом центре обеденного стола. Для Петра Ильича это был не просто гаджет, а алтарь. Каждое утро начиналось с одного и того же ритуала: он подходил к столу, дрожащими пальцами касался центральной кнопки и ждал, пока загорится тусклый экран. «Сеть: Есть. Заряд: Полный». Петр Ильич выдыхал. Значит, мир еще не оборвал ту тонкую невидимую нить, что связывала его с Артемом. Прошло три года, один месяц...

Маргарита Степановна обожала воскресенья. Для неё это был не просто выходной, а день триумфа, день, когда её большая «империя» — семья — собиралась под одной крышей. Она всегда тщательно готовилась: накрахмаленная скатерть, фамильное серебро, аромат запечённой утки с яблоками, который должен был вызывать у гостей чувство уюта и одновременно благоговения перед её хозяйственностью. Но это воскресенье было особенным. Сегодня Маргарита Степановна планировала не просто обед, а экзекуцию. — Мама, ты уверена, что нужно звать тётю Люсю и дядю Витю? — Артём зашёл на кухню, поправляя манжеты рубашки...