В шахте люди продолжали работать, хотя воздух уже становился опасным. Канарейка в клетке переставала петь раньше, чем шахтёры успевали понять причину тишины. Угроза не имела заметного цвета. Угарный газ не предупреждал запахом и мог появляться при неполном сгорании угля, топлива или после шахтного взрыва. Человек вдыхал его вместе с обычным воздухом, продолжал двигаться, поднимать инструмент и разговаривать с напарником. При отравлении угарным газом человек мог внезапно потерять сознание. Если рядом не было напарника, способного вытащить его наружу, выбраться самостоятельно он уже не мог...

В детстве почти каждый из нас пытался взять родителей на испуг, надувая щеки и задерживая дыхание в приступе детской обиды: «Вот не буду дышать, пока не отдадите игрушку!». В кино спецагенты и герои боевиков усилием воли готовы остановить дыхание до смертельного исхода. Но если вы попытаетесь совершить этот трюк прямо сейчас, усевшись на диван с секундомером, природа быстро и жестко поставит вас на место. Человек не способен осознанно задохнуться на суше, даже обладая титановой силой воли. В критический...