Команда Нижнекамского нефтехимического комбината с говорящим названием "Нефтехимик" была создана в 1968 году. Но достаточно долго нижнекамцы не принимали участия в чемпионате СССР: десять лет играли во внутригородских чемпионатах, соревнованиях коллективов физкультуры и первенстве Татарской АССР. Только в 1978 году "Нефтехимик" дебютировал в чемпионате СССР (класс "Б"). Еще десяток лет понадобился для выхода в класс "А" (вторая лига), но буквально через пару лет чемпионат СССР ушел в историю....

– Не секрет, что раньше многие хоккеисты не хотели переходить в «Нефтехимик», потому что команда базируется в маленьком Нижнекамске. Стало ли с этим проще в последние годы? Например, в Магнитогорске и на Дальнем Востоке клубам приходится доплачивать игрокам за то, чтобы они приходили к ним. У вас же зарплатный бюджет немногим больше 400 миллионов. Каковы ваши основные аргументы в переговорах? – Объективно, мы уступаем столичным и большим городам в конкуренции за игроков. Состоявшийся хоккеист в совокупности оценивает условия в городе для него самого и для семьи...