Он добился успеха только за счет упорства и трудолюбия. О том, что из себя представляет Зинэтула Билялетдинов как тренер, знает подавляющее большинство хоккейных болельщиков. Живая легенда «Ак Барса» трижды приводил главный клуб Татарстана к Кубку Гагарина. А у руля московского «Динамо» Зинэтула Хайдарович становился чемпионом России в далеком 2000-м году. Билялетдинов провел в роли тренера такое количество времени, что многие уже не представляют его в качестве игрока. А ведь в свое время прославленный коуч был далеко не последним защитником Советского Союза...

Самым первым игроком, родившимся и воспитанным в России и попавшим в НХЛ, был Виктор Нечаев, чей брак с американкой позволил ему въехать в США. Он провел один сезон профессионального хоккея в Северной Америке, который включал три игры за команду "Лос-Анджелес Кингз" в сезоне 1982-83 годов. В одной из них он даже забил гол, положив начало наследию, которое продолжается до сих пор. Прошло почти десять лет, прежде чем в лиге начался большой приток российских игроков, но как только рухнул железный занавес, поехали первые россияне...