На двух подряд предсезонных турнирах 2000-го года его признавали лучшим нападающим, хотя конкурентов и хватало, и лучшие его годы в «Салавате» были уже позади. Но мастерство никуда не девалось, пусть и партнеры менялись, а про связку Муфтиев-Денисов вспоминали разве что тогда, когда они вместе на короткий период воссоединялись в «Северстали». Все уже было по-другому на рубеже веков, все шло к тому, что в большой игре если и удастся задержаться, то ненадолго. Дела у родного клуба в Уфе шли ни шатко...

Состав «Салавата Юлаева» сезона 2001/2002 годов немало скажет и современным любителям хоккея. Да, многие болельщики не видели вживую ту команду, она не добилась особых успехов на льду; но многие фамилии до сих пор «на слуху». К сожалению, не все игроки попали на групповое фото перед началом чемпионата, однако мы вспомним всех тех, кто остался в спорте. Бывшие нападающие Николай Заварухин и Андрей Скабелка работают главными тренерами команд КХЛ. Первый из них руководит «Автомобилистом»; второй - «Барысом», а в скором времени может прийти и в сборную...