Когда говорят «раньше было по-другому» — в хоккее это правда. В 1960–1980-х годах клюшки делались почти исключительно из дерева. Лёд был неровным, шайба — тяжёлой и твёрдой, а игра — жёсткой, почти военной. Именно в то время хоккей в СССР был не просто спортом — он уже тогда был частью государственной гордости, предметом международного соперничества и огромной любви народа. На трибунах собирались тысячи людей, а у телевизоров — миллионы. Играли не ради контрактов и трансферов, а ради флага, чести и болельщиков...

Сразу же хочу сказать, что советским любителям спорта нравился именно отечественный хоккей, и никакой другой. Тем не менее, у нас сложилось своё определённое отношение к именно к канадцам. Начну с того, что матчи с участием советских и североамериканских команд всегда вызывали огромный интерес. Причём, по всему миру. Всё началось на дебютном для сборной СССР чемпионате мира 1954 года. Накануне матча с родоначальниками хоккея наш тренерский штаб, засидевшись до поздна́, обсуждал стратегию на предстоящую встречу...