На некоторых хоккейных форумах периодически встречаются дискуссии о том, является ли голкипер рижского "Динамо" и сборной СССР советским спортсменом. На самом деле, "де факто", он на 100 процентов воспитанник именно хоккейной школы Союза. Ну а то, что было потом, вызвано сложившейся политической конъюктурой. К сожалению, некоторые его высказывания и взгляды вызвали в своё время недоумение и даже неприязнь у значительной части наших любителей хоккея (в том числе и у меня). Тем не менее, надо признать, что вратарем он был очень неплохим...

В «Вашингтоне» он работал с Семеном Варламовым. Артур Ирбе родился в Советском Союзе. И добился наибольших успехов в карьере именно в этой стране. Уроженец Риги выступал за местное «Динамо» и поучаствовал в историческом достижении этого клуба. В сезоне-1987/88 рижане сенсационно завоевали серебро чемпионата СССР. А ведь еще пару лет назад этот клуб и мечтать не мог о медалях советского первенства! Но не в последнюю очередь благодаря Ирбе сказка стала явью. В 1989 году голкипер попал в основу советской сборной, в составе которой он отправился на первый в жизни чемпионат мира...