Апрель 1994 года. Тольятти. Хоккеисты местной «Лады» готовятся к решающему пятому матчу финальной серии Кубка МХЛ против московского «Динамо». Ещё несколько дней назад всё выглядело великолепно. Тольяттинцы выиграли две встречи подряд на чужом льду и оказались в шаге от победы. Но затем команда неожиданно проиграла два домашних матча — 3:4 в овертайме и 0:5. Теперь счёт в серии 2:2. Игроки подавлены. Впереди заключительная встреча с соперником, который последние годы считался главной силой российского хоккея...

Валерий Карпов был одним из самых известных российских хоккеистов 1990-х годов. Болельщики «Трактора» и магнитогорского «Металлурга» до сих пор вспоминают его результативную игру, сильный характер и необыкновенную преданность хоккею. Но Карпов выделялся не только на льду. Он получил два высших образования, серьезно занимался изучением спортивной психологии и защитил кандидатскую диссертацию. После завершения карьеры бывший нападающий собирался применить накопленные знания в тренерской работе и управлении хоккейными клубами...