Еще 15 лет назад фраза «кубанский хоккеист» звучала крайне необычно. У многих Краснодарский край ассоциируется с футболом, самбо, батутным спортом, но никак не с хоккеем. Однако сегодня «кубанский хоккеист» это не фантазия, а реальность: в регионе работают десятки ледовых арен, а тысячи мальчишек каждое утро затягивают шнурки на коньках. Но чтобы вырасти в профессионала, мало иметь лед под ногами – нужно иметь перед глазами пример. Разбираемся, на кого равняется подрастающее поколение «леопардов» и как Континентальная хоккейная лига (КХЛ) изменила спортивный ландшафт юга России...

Лучшим хоккеистом сезона-2025/26 в Континентальной хоккейной лиге (КХЛ) признан капитан «Авангарда» Дамир Шарипзянов. Уроженец Нижнекамска стал первым защитником в истории лиги, удостоенным данной награды. В голосовании за приз «Золотая клюшка» Шарипзянов обошел напарника по команде Владимира Ткачева и форварда минского «Динамо» Сэма Энэса. Шарипзянов в прошедшем регулярном чемпионате КХЛ установил бомбардирский рекорд среди защитников, набрав 67 (23+44) очков в 66 матчах...