В «Вашингтоне» он работал с Семеном Варламовым. Артур Ирбе родился в Советском Союзе. И добился наибольших успехов в карьере именно в этой стране. Уроженец Риги выступал за местное «Динамо» и поучаствовал в историческом достижении этого клуба. В сезоне-1987/88 рижане сенсационно завоевали серебро чемпионата СССР. А ведь еще пару лет назад этот клуб и мечтать не мог о медалях советского первенства! Но не в последнюю очередь благодаря Ирбе сказка стала явью. В 1989 году голкипер попал в основу советской сборной, в составе которой он отправился на первый в жизни чемпионат мира...

Мировой спорт, в идеале, всегда должен быть вне политики. Но, к сожалению, такое случается не всегда. В истории хоккея 20 века можно привести несколько примеров, когда разного рода социально-политические процессы и противоречия на планете в той или иной степени затрагивали и данный вид спорта. В 1950 году, на первенстве планеты в Лондоне, в числе участников соревнований неожиданно не оказалось одних из фаворитов турнира - команды Чехословакии. А причина была в том, что многие чешские хоккеисты оказались в это время у себя на родине под арестом...