Когда в 1991 году на драфте НХЛ клуб «Нью-Йорк Рейнджерс» выбрал под 15-м номером талантливого нападающего из Тольятти, многие аналитики подняли брови. До этого российских игроков редко брали так высоко. Но Алексей Ковалёв быстро развеял сомнения. Он стал не просто ярким новичком — он вошёл в историю как первый россиянин, выигравший Кубок Стэнли. С него началась настоящая экспансия российских хоккеистов в НХЛ. Сезон 1993/94 стал триумфальным для «Рейнджеров» и для Ковалёва лично. Его техника, скорость, видение игры отличались от привычных канадских стандартов...

Хоккеист Алексей Яшин в начале 90-х был символом новой волны хоккея и НХЛ — сильный, техничный, умный центр, который не боялся ни канадцев, ни давления. Воспитанник ярославского «Локомотива», лидер молодёжной сборной СССР, он стал вторым номером драфта НХЛ 1992 года, когда «Оттава Сенаторз» выбрала его как лицо будущего клуба. И он не подвёл — по крайней мере, сначала. Уже в сезоне 1995/96, своём третьем в лиге, Яшин набрал 94 очка — результат, который мгновенно закрепил за ним статус суперзвезды...