Российский и беларуский хоккей тесно переплетен. Нередко игроки, родившиеся в России и получившие тут хоккейное образование, играли в воротах сборной Беларуси. Одним из таких примеров является Виталий Коваль, которому сегодня исполняется 40 лет. Клубная карьера Виталий Николаевич Коваль родился в городе Добрянка Пермского края. Он закончил хоккейную школу "Молота-Прикамья", где и начал свой профессиональный путь. В 2005 году стал играть в Беларуси за "Неман", где провёл целых три сезона в местной лиге...

В Беларуси проходит Кубок страны, который носит имя Руслана Салея. В Финал четырёх вышел фарм-клуб представителя республики в КХЛ – «Динамо-Молодечно». В тренерском штабе этой команды работает экс-вратарь «Салавата Юлаева» Виталий Коваль. Завершив карьеру игрока после чемпионата мира 2016 года, бывший голкипер накануне в интервью официальному сайту Федерации хоккея Беларуси объявил о возвращении «на лёд»: «Клуб заявляет меня на Финал четырёх. Я не бросал спорт все эти годы, что провёл вне ледовой площадки...