18 мая 2008 года российские хоккеисты выиграли золото чемпионата мира и прервали 15-летнее ожидание большого успеха. Вячеславу Быкову и Игорю Захаркину удалось сбалансировать сильный состав и игру. Россия показывала довольно содержательный хоккей и при этом меняла стиль, выдавала яркие матчи и умело перекрывала сильные стороны разных соперников. И справилась с проблемами - в том числе тогда, когда из-за травм выбыли вратари Еременко и Варламов и на лед до приезда Набокова вышел «турист» Бирюков....

Вспомним великолепный ЧМ по хоккею 2008 года. Победный гол в дополнительное время на 63-й минуте в большинстве забил Илья Ковальчук. Со слов Ильи: "Я не знаю, почему забил только в финале, наверное, накопилось за турнир. Все ребята старались, бились. Никто не верил в нашу победу, кроме наших болельщиков...