Олимпийское золото Гренобля – 1968. Часть первая. С 06 по 17 февраля 1968 года, во французском Гренобле прошёл Зимние Олимпийские Игры. Это были четвёртые игры, в которых принимала участия сборная Советского Союза 🚩. Дважды до этого – в 1956 и 1964 годах – наши хоккеисты выигрывали золотые медали. Хоккейный турнир Олимпиады был по совместительству 35-м чемпионатом мира и 46-м чемпионатом Европы. Западная пресса весьма скептически отзывалась о перспективах советской команды. Силу нашей ледовой дружины, конечно, признавали, однако в прогнозах больше надеялись на неожиданный результат, коим для команды СССР стало бы даже второе место. В чём-то европейцев и североамериканцев можно было понять. Они считали, что советские хоккеисты уже подошли к своему критическому возрасту, коим в той же Канаде или Швеции считалось, скажем, 30-летие. Однако наши прославленные игроки Виктор Кузькин, Игорь Ромишевский, Виталий Давыдов, Анатолий Фирсов и многие другие приняли участие и в следующей Олимпиаде в Саппоро, а форма якобы «возрастных» Бориса Майорова и Вениамина Александрова выдерживала любую критику. Однако факт остаётся фактом. Западу хотелось хоккейных перемен, хотелось наконец снять с вершины пьедестала непобедимую «красную машину», но сделать это в итоге так и не удалось. Хотя, говоря откровенно, шансы у соперников Советского Союза на этот раз были, и огромную роль в третьем золоте наших хоккеистов сыграли, как ни странно, очные противостояниях чехословаков со шведами и канадцами. Но не будем забегать вперёд – обо всём по порядку. По традиции того времени, первые матчи заведомые фавориты проводили против явных аутсайдеров. А потому за четыре стартовых тура лишь один из представителей лидирующей четвёрки (СССР, Канада, Чехословакия, Швеция) потерял очки. Это «кленовые листья» неожиданно для себя были разгромлены скромными финнами 2:5. А вот наша команда прошла этот этап спокойно, показав отличную результативность. Она разнесла представителей Суоми 8:0, восточных немцев 9:1, американцев 10:2, а сборную ФРГ 9:1. Правда, это было только начало. Следующие бои давались с куда большим трудом: шведы были обыграны в тяжёлой борьбе 3:2, а чехословакам мы и вовсе умудрились проиграть 4:5. Об этом поражении следует рассказать особо, так как оно чуть было не оказалось роковым. В те годы объединённые чехи и словаки были для нас самыми неудобными соперниками. Советская дружина зачастую уступала им на крупных турнирах, но несобранность и нестабильность ЧССР во встречах с менее сильными соперниками позволяли нашим хоккеистам в итоге побеждать. Плей-офф тогда не было, а в состязаниях по самой объективной круговой системе нашим не было равных. Так получилось и на этот раз. Продолжение следует.

ОЛИМПИЙСКОЕ ЗОЛОТО ГРЕНОБЛЯ-1968. Часть вторая. Голкипер Виктор Коноваленко 🥅, защищавший ворота советской команды, на необычайно высоком уровне провёл турнир. В шести встречах он ни разу не пропустил больше двух шайб, а дважды и вовсе отстояв на ноль. Однако три гола, забитые чехословаками уже в первом игровом отрезке, видимо, всё же выбили его из колеи. И дальше в этой игре он выручал уже не всегда и как итог 5:4 не в нашу пользу. Данная осечка в предпоследнем туре оставляла нас на одном очковом уровне и с чехословаками, и с канадцами. Это означало, что, даже если в заключительном поединке мы переиграем североамериканскую сборную, лишь потеря очков сборной ЧССР в матче со Швецией спасёт нас от не самого желанного серебра. И надо сказать, скандинавы на этот раз помогли нам, причём, проигрывая по ходу встречи. Лишь в третьей двадцатиминутке шведы сломили сопротивление соперника и довели дело до устраивающей нас ничьей – 2:2. Ну а подопечные Аркадия Чернышёва и Анатолия Тарасова, понимая, что им нужна только победа, буквально разорвали в клочья канадцев 5:0, заслужив тем самым медали высшей пробы. Однако ни в коем случае нельзя сказать, что шведы или канадцы «подарили» нам этот почётный трофей. Не победа в том или ином поединке, а умение выступать стабильно в течение длительного времени – вот первый и главный признак настоящего чемпиона. К тому же и по персоналиям сборная СССР оказалась наиболее успешной на турнире. Самым результативным игроком Олимпиады-68 стал советский форвард Анатолий Фирсов. Он забросил 12 шайб в семи матчах, сделав при этом два хет-трика. На счету Фирсова есть и четыре результативные передачи. Единственный матч, в котором этому гениальному нападающему так и не удалось отличиться, – тот самый, неудачный – с Чехословакией. За Фирсовым в таблице бомбардиров расположились Полупанов (6+6), Старшинов (6+6) и Викулов (2+10). Состав сборной команды СССР, ставшей Чемпионами зимней Олимпиады, Мира и Европы - 1968: 🔴 Вратари: В. Коноваленко, В. Зингер. 🔴 Защитники: В. Блинов, А. Рагулин, В. Кузькин, В. Давыдов, О. Зайцев, И. Ромишевский. 🔴 Нападающие: А. Фирсов, В. Викулов, В. Полупанов, В. Старшинов, Б. Майоров,  В. Александров, Е. Мишаков, Е. Зимин, Ю. Моисеев, А. Ионов. 🔴Тренеры: А. Чернышёв, А. Тарасов. Эта Олимпиада стала для нас золотой, в очередной раз доказав всему миру, кто же находится на вершине хоккейного Олимпа. Впоследствии многие западные специалисты называли команду СССР образца Игр-68 лучшей сборной десятилетия