Как «волки», так и «драконы» свои первые матчи после перерыва проиграли, не справившись с «Барысом» (1:3) и «Ак Барсом» (1:3) соответственно. В составе «Нефтехимика» оказалось только одно изменение – вместо Данилы Попова вышел Хантер Шинкарук. Остался во второй паре защиты нижнекамцев Максим Березин, для которого матч стал 600-м в КХЛ. В заявку «Куньлунь Ред Стар» вернулись Паркер Фу и Кори Кейн, а место в воротах занял Джереми Смит, для голкипера игра стала 100-й в Лиге. Две предыдущих встречи «Нефтехимика» и «Куньлуня» в нынешнем сезоне оказались максимально результативными (3:4, 4:7). Третья игра началась не так эффектно – в стартовые минуты опасных моментов практически не возникало...

После победы над «Металлургом» «Нефтехимик» обошёлся без изменений в составе. У «Куньлунь Ред Стар» вне заявки остались лидер команды по блокированным броскам Дойл Сомебри и Лукас Локхарт. На последнем рубеже со старта игры во второй раз в карьере сыграл Сунь Цзэхао. По ходу первого периода стало ясно, что «Нефтехимику» нужна только победа, чтобы гарантировать себе место в плей-офф — «Трактор» переиграл «Автомобилист» на выезде и вдела интригу ещё более осязаемой. Может быть, осознание ответсвенности момента немножко давило на «Нефтехимик» — хозяева начали игру довольно робко, позволяя «Куньлунь Ред Стар» создавать опасные моменты возле ворот Андрея Тихомирова...