Защитные сетки за воротами лишили хоккейных болельщиков возможности ловить случайные шайбы. Однако в погоне за этим сувениром люди готовы идти… даже на смерть. День боли 16 марта 2002 года мог стать рядовым игровым днем в НХЛ — но вошел в историю, как день скорби и траура. «Коламбус» принимал дома «Калгари». В середине первой 20-минутки нападающий хозяев Эспен Кнутсен сильно бросил по воротам: шайба срикошетила от клюшки соперника и через ограждение улетела в зрительные ряды. Она попала в голову 14-летней Бриттани Сесил...

Двухтысячные годы ознаменовались для российского хоккея целой чередой смертей известных игроков. И уход из жизни чемпиона России 1999 года, двукратного победителя Евролиги (1999, 2000) Алексея Степанова из магнитогорского «Металлурга» — стал одним из них. Дебют в Москве, возвращение домой Чуть ранее Степанова трагически погиб Дмитрий Тертышный — восходящая звезда «Филадельфии». Катаясь с друзьями на лодке по озеру, он не удержал равновесия и угодил под мотор — лопасти перерезали шейную артерию спортсмена, и спасти врачам его не удалось...