Открытие «Волга-Арены» стало главным событием хоккейной осени в Нижнем Новгороде, и теперь «Торпедо» предстоит защитить свой новый дом в матче против ЦСКА. Команды уже встречались 9 сентября в Москве, и тогда армейцы одержали уверенную победу со счётом 3:0, оформив первый «сухарь» в сезоне. Но тот матч был для подопечных Игоря Никитина первым успехом после двух поражений на старте, а для «Торпедо» — первым болезненным уроком. Спустя девять дней ситуация изменилась: нижегородцы выиграли три из четырёх матчей и набрали ход, а ЦСКА, напротив, буксует в гостях...

То, что произошло 9 сентября 1981 года на льду монреальского «Форума» в третьем периоде матча СССР - Канада было трудно объяснимо советским зрителям, наблюдавшим за ходом игры. Было ощущение, что на трибуне оказался Старик Хоттабыч, который вопреки воле советских людей, освободивших его из заточения, вдруг, почему-то начал симпатизировать не той команде, за которую они болели, и начал выдирать из бороды волоски, раздвигая штанги ворот сборной СССР. За каких-то семь минут игры счёт с вполне благополучных...