Скажи про 1996 год, и спартаковцы, без сомнений, вспомнят Золотой сезон Ярцевского пионеротряда, и это понятно. Однако и хоккеисты внесли свой достойный вклад в «памятность». Более того: сделали это в самый нужный момент, в марте, когда положительные эмоции красно-белым были необходимы особенно. Слушайте. Регулярный сезон назвать удачным для Спартака было никак нельзя, хотя… Чуточку матчасти. Чемпион МХЛ тогда определялся в ходе кругового турнира, а Кубок МХЛ как бы имел прикладное значение. Это сейчас, кто взял Кубок Гагарина – тот главный победитель, а тогда еще нет...

К финишу чемпионата России-1996 ЦСКА подошел с серьезными шансами на медали и даже имел возможность взять золото. После 31 тура армейцы шли на третьем месте и отставали от лидера всего на три очка. Но в следующей игре команда Александра Тарханова внезапно уступила «Балтике» в Калининграде, а через несколько дней ЦСКА еще более неожиданно летел дома «Черноморцу» 1:3. Тут-то у фанатов не выдержали нервы, и после третьего пропущенного гола они побежали на поле, чтобы высказать претензии футболистам...