По родовым законам, существовал культ безусловного уважения и почитания предков, оскорбление их памяти сурово карались кровной местью. Так, в 970 году император Византии Цимисхий кровно оскорбил Святослава Игоревича, упомянув о жалкой судьбе его отца, когда он был взят в плен древлянами, привязан к стволам деревьев и разорван надвое. Цимисхий знал, что Святослав был язычником, среди которых был чтим культ предков, и намеренно обесчестил его, глумясь над памятью Игоря. Поэтому, по Льву Диакону, послание Цимисхия так «рассердило Сфендослава, он был охвачен варварским бешенством и безумием»...

После Первого Полоцкого побоища (17-18 августа), окончившегося победой франко-баварской группировки, её новый командующий, новоиспеченный маршал Лоран Гувьон Сен-Сир, добившийся установления паритета на своем направлении и снижения активности русских, принялся за организацию добычи продовольствия и фуража для своего буквально умиравшего от голода и болезней войска - так, например, если 21 августа в 6-м баварском корпусе насчитывалось 10 тысяч солдат под ружьем, и 8 тысяч в госпиталях, то на 1 октября корпус насчитывал только 6 тысяч человек, способных держать оружие...