В связи с тем, что советский хоккей еще три года назад прекратил своё существование, на Олимпиаде-1994 в норвежском Лиллехаммере впервые приняла участие сборная России. Тем не менее, перед турниром отечественная ледовая дружина считалась своего рода "темной лошадкой", которая вполне могла преподнести сюрприз. Но, как показали события, ожидать особо было и нечего. Ни в коем случае не хочу ни в чём обвинять ни наших ребят, ни тренерский штаб. Они сделали всё, что было в их силах. Но общий уровень сборной был уже явно не тот...

Снега в Лиллехаммере нет. Зрители в лёгких одеждах стоят вдоль разбитой трассы на бурой земле под бурыми деревьями. Температура упорно уходит в плюс, и в таких условиях решающее значение имеют стартовый номер и подготовка лыж. В первый день, в спринте, со смазкой наши явно промахнулись. Норвежцы у себя дома могут подобрать мазь на любой снег и любую температуру, да и в стартовом протоколе количество их немеряно. Промахнется один – другой на его место встал. В спринте в квалификации стартовали 108 участников, из них 15 норвежцев...