Первый матч 2026 года для питерского СКА и тольяттинской «Лады» — это не просто встреча в календаре. Главный интригующий вопрос: сможет ли «Лада», находящаяся в глубоком кризисе, использовать слабости «армейцев» после их длительного отдыха и сенсационного разгрома, или СКА докажет, что разгром от «Сочи» был лишь досадной случайностью на пути к плей-офф? Ответ покажет, готов ли клуб из Тольятти к борьбе за выживание, а питерская команда — к борьбе за высокие места. Центром борьбы станет противостояние атакующей группы СКА против оборонительных порядков «Лады»...

После двух месяцев чемпионата клуб из Тольятти возглавил Восточную конференцию. «Лада» за два месяца чемпионата перевернула ожидания от возвращения в КХЛ. Тольяттинцам предрекали место в подвале конференции и в лучшем случае борьбу за плей-офф. Команда Олега Браташа, не обращая внимания на скепсис, взлетела на первое место «Востока» и завершила октябрь выше «Ак Барса», «Магнитки», «Авангарда» и других восточных грандов. Сенсационный результат для клуба, который вернулся из ВХЛ и за лето пересобрал состав...