Петербуржец Михаил Кравец на «СКА Арену» в качестве главного тренера клуба приехал впервые. А ведь для наставника «Куньлуня» это уже третий визит на самый крупный стадион КХЛ. Кравец был одним из его первооткрывателей, став год назад участником Матча звёзд, который прошел на этом льду. А во время декабрьского Кубка Первого канала, уже этой зимой, он был одним из ассистентов Майка Кинэна в сборной легионеров КХЛ. «В родной Санкт-Петербург мне всегда приятно возвращаться», – не устает повторять Михаил Григорьевич. – Многие люди переживают здесь за меня, болеют за мою команду, поддерживают. Их энергия помогает и дает вдохновение...

По сравнению с предыдущей игрой против ЦСКА (2:3) в составе «Куньлунь Ред Стар» произошли изменения, в результате которых на льду появились защитники Адам Кленденинг и Кайл Вуд, а также нападающие Остин Вон и Хадсон Элинюк. У «Барыса» после победы над московским «Динамо» (2:0) корректировки затронули только линию атаки – в составе появились Кирилл Панюков, Ансар Шайхмедденов и Дамир Жафяров. Последний вышел на лёд впервые с 3 ноября. Кроме того, Галым Мамбеталиев поменял капитана – нашивка перешла от Алихана Асетова к Самату Данияру. Выход Жафярова впервые за полтора месяца получился неудачным...