– Как оцените решение Ильи вернуться и его действия в матчах за московский «Спартак»? – Илья советовался со мной. Мы с ним дружим и до его возвращения катались, играли вместе. Ковальчук – символ нашего хоккея последних десятилетий. В молодом возрасте я с радостью взял его на Олимпиаду 2002 года. Он вернул нам звание чемпионов мира, забив символический гол в овертайме в Канаде. Что интересно, он подскочил тогда к камерам и сказал: «Это для тебя, Россия». Человек, который не живет интересами страны, произнести такие слова в критический момент просто не может...

10 лет назад все помнят огненный матч Канада - Россия в Квебеке, когда хозяева вели перед третьим периодом 4-2, и, казалось, что всё - опять ЧМ не наш. На тот момент мы в последний раз выигрывали чемпионат мира по хоккею ажа в 1994 году. Тогда в команде играл тренер сборной в 2008 Вячеслав Быков. Это был финал, и обе команды сделали такой праздник для своих болельщиков, что нельзя было предсказать, чем всё закончится. На третий период Россия вышла как на решающий бой, терять-то было уже нечего!...