В русском языке слово «хоккей» всегда отсылает ко всем нам знакомой игре – где есть три периода, 60 минут, великолепная пятёрка и вратарь. Так было не всегда: когда игра только зарождалась в СССР после войны, она была известна исключительно как «канадский хоккей». Однако новый для страны вид спорта скоро обрёл такую популярность, что быстро оттеснил русский хоккей (с мячом) на второй план и избавился от географической привязки. В большинстве европейских языков «хоккей» означает летнюю игру на траве, а к привычному нам хоккею обычно прибавляется «на льду»...

Хоккей на траве возник не в тот момент, когда кто-то впервые взял палку и ударил по мячу. Такие игры существовали тысячелетиями. Современный хоккей появился позже — когда английские школы и клубы начали договариваться, какой именно должна быть эта игра: чем бить по мячу, можно ли поднимать клюшку, где проходят ворота и что считать нарушением. Иными словами, история хоккея на траве — это история превращения игры с палкой в спорт с правилами. Игры, в которых люди гоняли мяч или деревянный шар изогнутой палкой, известны с глубокой древности...