Так уж получилось, что первые заочные встречи с профессионалами из НХЛ происходили… на бумаге. Анатолий Владимирович Тарасов, например, очень любил сравнивать потенциальные возможности советских и канадских хоккеистов. В самом деле, об НХЛ тогда знали лишь понаслышке. В основном то, что доносили редкие газетные статьи, вовсю обличавшие «их западные нравы». Так и сложился образ хоккеиста – профессионала, здоровенного парня, изо всех сил вбрасывающего шайбу в зону и бегущего за неё бороться, а частенько и подраться...

В новогоднюю ночь 1976 года Владислав Третьяк устроил настоящий фейерверк. Но вместо того, чтобы осветить ночное небо, вратарь «ЦСКА» ослепил хоккейных болельщиков на монреальском «Форуме». Он отбил 35 бросков, что позволило его команде сыграть вничью с «Монреаль Канадиенс». Не так давно состоялась очередная годовщина игры. Когда мы в очередной раз вспоминаем эту игру, мы понимаем, что в ней не разыгрывался чемпионский титул, ни даже очки в турнирной таблице. Почему её тогда называют «величайшей игрой в истории»? Здесь следует учитывать исторический контекст, а также качество хоккея...