После распада Советского Союза сборная России не добилась высот не международной арене. Львиная доля футболистов уехала в Украину, Беларусь, Грузию и другие страны, а россияне, что остались, как-то без охоты выступали под флагом России. 1994 год. Чемпионат мира в США Свой первый Мундиаль сборная России провалила, но на групповом этапе команде попалась довольно сильная группа: Бразилия, Швеция и Камерун. Бразильцы выиграли трофей, а шведы получили бронзовые медали. ЧМ-1994 начался со скандала. Футболисты были против тренера Павла Садырина и настаивали на назначении Романцева...

6 октября 2001 года на стадионе «Динамо» сборная России провела один из самых памятных матчей эпохи Олега Романцева. Это была последняя игра отборочного турнира к чемпионату мира-2002. Соперниками России по группе стали Словения, Югославия, Швейцария, Фареры и Люксембург. Победитель получал прямую путевку в Японию и Корею, а вторая команда отправлялась в рубку стыковых матчей. Сборная России должна была обеспечить себе первую строчку еще в сентябре. Но на последних минутах матча в Любляне в дело вмешался арбитр Грэп Полл и поставил нелепый пенальти в пользу Словении...