Поражения бывают разные: закономерные и случайные, заслуженные и не очень, обидные и позорные. Но в любом случае в истории они останутся поражениями. Проходят годы, из памяти постепенно уходят нюансы, ставшие причиной той или иной неудачи, но навсегда остаётся итоговый результат – проигрыш матча, серии или турнира. Вот об одной из таких неудач, когда команда, выступавшая в общем-то неплохо, не проиграв в основное время ни одного матча, в итоге оказалась за чертой призёров, имея весьма неплохие шансы на медали, и пойдёт речь в этой статье...

«Петровский» в цветах «Спартака». Чемпионат России-1996 закончился золотым матчем. Действующий чемпион, «Алания» Газзаева с Яновским, Тетрадзе и Канищевым, набрала 72 очка в 34 матчах. Столько же набрал «Спартак», за последние годы расставшийся с Бесчастных, Ледяховым, Карпиным, Онопко, Черчесовым, Юраном, Писаревым, Родионовым, а главное – Олегом Романцевым, ушедшим в сборную. По регламенту чемпионство разыгрывалось в дополнительном матче между «Спартаком» и «Аланией». Провести его решили в Петербурге...