К финишу чемпионата России-1996 ЦСКА подошел с серьезными шансами на медали и даже имел возможность взять золото. После 31 тура армейцы шли на третьем месте и отставали от лидера всего на три очка. Но в следующей игре команда Александра Тарханова внезапно уступила «Балтике» в Калининграде, а через несколько дней ЦСКА еще более неожиданно летел дома «Черноморцу» 1:3. Тут-то у фанатов не выдержали нервы, и после третьего пропущенного гола они побежали на поле, чтобы высказать претензии футболистам...

Небольшой личный отчет Сезон 1996 года был, конечно, фантастическим и по сюжету, и по итогу своему. Едва ли подобное когда-то повторится, чего уж там. Фантастическим настолько, что иной раз кажется, что состоял он сплошь из ярких, незабываемых триумфов! Это, конечно, не так, это футбол, в конце-то концов, а не слащавый телесериал. Случались и серые матчи, и обидные поражения, и не раз и не два. И почти после каждого из них непременно грызли сомнения на уровне: всё, кончается сказка. Кончаются у Ярцевского детского сада силы, кураж и фарт, всё, приехали...