Победитель регулярного чемпионата «Локомотив» встретится с кризисным «Торпедо». «Локомотив» считается главным фаворитом в борьбе за Кубок Гагарина. В первом раунде ярославцы встретятся с нижегородским «Торпедо», который заполз в плей-офф с восьмого места. Однако Ларионов умеет играть с командой Никитина и постарается максимально осложнить ему проход ⅛ финала. Сомнений в победе хозяев у букмекеров почти нет: коэффициент на итоговый успех «Локомотива» составляет 1,25, на «Торпедо» — 3,85. На результативный матч почти не ставят: тотал меньше 5,5 стоит 1,45...

Нижегородский ХК «Торпедо» «в сухую» проиграл ярославскому «Локомотиву» в матче 25 декабря. Счет составил 0:5. Встреча прошла в «Нагорном». Во время первого периода нижегородская команда не пропустила ни одного гола. Правда, забить в ворота текущих лидеров турнирной таблицы им тоже не удалось. Счет ярославцы открыли на 23 минуте матча. Это сделал нападающий Александр Полунин с подачи Павла Красковского...