Континентальная Хоккейная Лига любит рисовать красивые графики роста и рассказывать о стратегии развития до 2030 года. Нам показывают новые арены в Омске и Новосибирске, говорят о расширении географии. Но за этим глянцевым фасадом скрывается мрачное кладбище. КХЛ — это лига каннибалов. Она регулярно пожирает своих детей под предлогом загадочного рейтинга эффективности. Этот рейтинг стал настоящим эшафотом для самобытных, но небогатых клубов. Логика функционеров проста: если у вас нет миллиарда от госкорпорации или новой арены-дворца, вы — лишний рот...

Вспоминаем некогда грозные коллективы, чьими успехами можно восхищаться, лишь изучая архивы. Рассказываем о клубах-призраках, которые исчезли по разным причинам: от потери финансирования и бардака в управлении до насильственной консолидации с более властными структурами. «Кристалл» Саратов Саратовский хоккей пережил чудовищное пике. Один из старейших клубов отечественного хоккея прошел путь от элиты и неожиданных побед в плей-офф (например, над претендентом на чемпионство «Ак Барсом» в сезоне-1996/97) до низших лиг...