В 2026 году в энгельсском футболе ярко контрастируют между собой два противоположных подхода. Как не надо, показывает «Искра». Как надо - «Академия». Возрождая «Искру», в Энгельсе забыли песню Высоцкого про конькобежца-спринтера: «Я на десять тыщ рванул, как на пятьсот, - и спекся. Подвела меня - ведь я предупреждал! - дыхалка. Пробежал всего два круга и упал... а жалко». Стратегия «нашли деньги - сразу в бой» подвела «Искру». Даже к Третьей лиге нужно обстоятельно готовиться - иначе получишь десять поражений в десяти матчах с разницей мячей 6-39...

Возвращение в Энгельс большого футбола стало свершившимся фактом. Энгельсская «Искра» заявилась в ЛФЛ и Кубок России («Приволжье»). ЛФЛ - это Любительская футбольная лига. В ней, в отличие от РПЛ (Российская Премьер-лига), Первой лиги, дивизионов «А» (состоящего из групп «Золото» и «серебро») и «Б» Второй лиги, не играют профессиональные футболисты. На поле выходят любители и молодежь. В прошлом сезоне в приволжской зоне ЛФЛ играло десять команд из Мордовии, Удмуртии, Чувашии, Пензенской, Ульяновской, Нижегородской, Саратовской областей...