1918 год, аэродром Адлерсхоф близ Берлина. На испытаниях собрались лучшие немецкие лётчики. Перед ними — необычный биплан с коротким, почти бочкообразным фюзеляжем и странным двигателем, у которого винт и блок цилиндров вращались в противоположные стороны. Пилоты, привыкшие к надёжным «Мерседесам» и «Фоккерам», смотрели на машину с недоверием. Через несколько месяцев те, кто успел на ней полетать, будут называть её лучшим истребителем войны. История D.IV началась с неудачи. Предшественник, Siemens-Schuckert D...

Среди экспонатов бронетанкового музея в Кубинке есть машина, которая не имеет ни имени создателя, ни документов, ни подтверждённого боевого пути. Полутораметровый стальной шар на двух огромных колёсах, весящий две с половиной тонны, был захвачен советскими войсками в 1945 году на полигоне в Куммерсдорфе — там же, где нашли сверхтяжёлый «Маус». Официальная табличка лаконично именует его «Объект 37», а неофициально весь мир знает эту машину как Kugelpanzer — «шаротанк». За почти восемьдесят лет вокруг него сложилось столько легенд, что отделить факты от вымысла порой невозможно...