Он весил меньше семидесяти килограммов и по всем канонам большого хоккея казался слишком хрупким для силовой канадской игры — но именно этот невысокий, стремительный нападающий заставил профессионалов НХЛ в 1972 году признать, что советская школа хоккея достойна их уважения. Спустя девять лет, всего в тридцать три года, он погибнет на скользкой дороге в нескольких десятках километров от Москвы — за считаные дни до турнира, куда его отказались брать, и его гибель станет одной из самых обсуждаемых трагедий советского спорта, окружённой вопросами, ответы на которые ищут до сих пор...

Валерий Харламов - советский хоккеист, нападающий команды ЦСКА и сборной СССР, заслуженный мастер спорта СССР. Двукратный олимпийский чемпион и восьмикратный чемпион мира. Среди спортивных детских увлечений Валерия Харламова были хоккей и футбол. Впервые он встал на коньки, когда ему было 7 лет. Спустя некоторое время талантливого юношу вскоре начали рекомендовать во взрослую команду ЦСКА. Однако главный тренер армейского клуба, Анатолий Тарасов, первое время не видел в юном Харламове серьёзных задатков и говорил, что главный его недостаток — небольшие габариты[20]...