«СКА-Нефтяник» все-таки добрался до четвертьфинала Кубка России, войдя в плей-офф с третьего места предварительного этапа, соответственно его соперником в «финале восьми» стала ульяновская «Волга», финишировавшая на «Западе» второй. Команда молодая по составу, но, может быть, за счет этого очень амбициозная. Ульяновцы в регулярном турнире проиграли только «Родине» и московскому «Динамо». Была еще ничья с командой из Казани, но все остальные встречи, включая повторную с кировчанами, закончились победами...

«СКА-Нефтянику» в этом матче надо было решить две основные задачи и одну, если можно так сказать, побочную. Во-первых, заработать три очка, чтобы улучшить свое турнирное положение в группе «Восток». Все-таки групповой турнир подходит к своему завершению, и команде надо выходить в четверку. Во-вторых, необходимо сделать разницу забитых и пропущенных мячей достаточно комфортной. Ну и, в-третьих, наработать различные комбинации, что не с таким мастеровитым соперником сделать вполне возможно. Надо отдать «Саянам» должное - команда мальчиком для битья становиться не собиралась...

Учитывая два поражения в самом начале первого этапа Кубка России от фаворитов турнира, сейчас «СКА-Нефтянику» никак нельзя терять очки. Армейцы взяли три очка в игре с «Енисеем», затем еще три очка с «Саянами», теперь новый соперник – иркутская «Байкал-Энергия». Если у хабаровчан уже есть 6 очков, то у иркутян их только 3. Мало, а попасть в четверку очень хочется. Так что «Байкал» был настроен на борьбу изначально. Хабаровский СКА, видимо, расслабила «тренировка» с абаканской командой, так что этот...