В СССР новый стиль передвижения оценили с большим опозданием, и это дорого стоило нашей сборной. Всего 35 лет назад в лыжных гонках не было никакого ограничения по стилям. Можно было преодолевать дистанцию хоть «классикой», как делали лесные охотники сотни лет назад, хоть «коньком», хоть приставными шагами. Привычное нам разделение на классические гонки и старты свободным стилем (где сейчас все идут коньковым ходом), появилось только в тот момент, когда игнорировать самый эффективный способ передвижения...

Лыжи как приспособления, облегчающие передвижение по снегу, были известны народам, населяющим Сибирь, Северный Урал, Алтай и Скандинавию, очень давно, примерно 3—4 тысячи лет назад. Такие приспособления — «снегоступы» — в древнейшие времена использовались главным образом на охоте. При археологических раскопках найдены лыжи различных конструкций, относящиеся к VII—VIII вв. н. э. В те времена, по-видимому, ходили на разных лыжах: одна — короткая и широкая — использовалась для отталкивания, другая — длинная и узкая — для скольжения...