Летом 1976 года во время международного турнира в амстердамском институте ИБМ советский гроссмейстер Виктор Корчной совершил поступок, который в реалиях позднего СССР приравнивался к государственному предательству. После окончания соревнований он вышел из зала, сел в машину местных организаторов и попросил политического убежища в Нидерландах. Так советский шахматный флагман, один из сильнейших гроссмейстеров планеты, превратился в «беглеца номер один». Для советского спортивного руководства это был чудовищный удар по престижу...

Виктор Корчной начал свой путь в шахматы в довоенном Ленинграде 1931 года. Первые ходы на черно-белой доске ему показал отец, и эти минуты навсегда изменили жизнь маленького мальчика. Несмотря на ужасы блокады, которую ему довелось пережить, страсть к шахматам только крепла. В легендарном ленинградском Дворце пионеров его талант раскрылся под чутким руководством мастера Владимира Зака. Послевоенные годы стали временем стремительного взлета юного шахматиста: первый разряд сразу после Победы, блестящая победа на юношеском чемпионате СССР в 1947 году...