- Ну вот, Куприянушка, и ты к нам в гости заглянул, - Ласково смотрел на гостя Гаврила Кузьмич, - Входи, входи, друг дорогой, вот сюда присаживайся. Что сидишь, Васятка, поди нам хоть бы угощения какого сообрази, а я пока покажу Куприяну, как у нас здесь нити прядутся. Васятка подскочил резко, глянул с хитрецой и скрылся где-то в тёмном проёме, ведущем в другую часть прядильни. Терпко пахло шерстью и деревом, Куприян тщетно силился вспомнить, зачем он пришёл сюда, и решил, видать зазвал его старый прядильщик в гости, когда Куприян мимо по своим делам шёл...

Очнулся Куприян у себя дома, в своей постели. Всё тело его болело, изорванные шипастыми щупальцами руки неприятно саднили, раны были неглубокими, но теперь покраснели и опухли. Рядом с постелью сидела Акулина Петровна, она смачивала тряпицу водой и обтирала Куприянов горячий лоб. - Ох, очнулся наконец, - всплеснула руками Акулина, - А мы уж извелись все, доктора звали, он сказал, может удар у тебя… Ничего толкового не назначил, определить видать не смог, что с тобой. Спрашивал всё, где ты так поранился,...